В число предоставляемых интернет-провайдером услуг могут входить:
доступ в Интернет по коммутируемым и выделенным каналам;
выделение дискового пространства для хранения и обеспечения работы сайтов (хостинг);
поддержка работы почтовых ящиков или виртуального почтового сервера;
размещение оборудования клиента на площадке провайдера (колокация);
аренда выделенных и виртуальных серверов;
резервирование данных;
и другие.

Интернет-провайдеров можно разделить на типы в соответствии с предоставляемыми услугами:
провайдеры доступа;
хостинг-провайдеры;
магистральные (англ. backbone) провайдеры;
канальные провайдеры (en:Network service provider);
провайдеры последней мили;
и другие.

Среди провайдеров доступа можно выделить первичных (магистральных) — имеющих магистральные каналы связи в собственности — и вторичных (городских) — арендующих каналы связи у первичных (арендодателя в этом случае называют up-stream провайдером). Первичные провайдеры обычно продают трафик только в больших объёмах и оказывают услуги другим провайдерам, а не индивидуальным пользователям, хотя есть и исключения (так, «Корбина-телеком», бывшая долгое время «провайдером для провайдеров», в 2007 переключила сферу своих интересов на потребительский рынок, а крупный магистральный провайдер «Элтел» запустил сервис домашних сетей home.eltel.net)

С юридической точки зрения, интернет-провайдер — это оператор связи, имеющий лицензию на один из следующих видов услуг:
Услуги связи по предоставлению каналов связи.
Услуги связи в сети передачи данных, за исключением передачи голосовой информации.
Услуги связи по передаче голосовой информации в сети передачи данных.
Телематические услуги связи.